Cultural agenda
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Umberto Boccioni

Ritratto di scultore (Valerio Brocchi)

1907, olio su tela

Umberto Boccioni, one of the most innovative figures in early 20th-century European art and a central figure of Futurism, produced this work in 1907, during a period when his style was still developing but already rich in stylistic tensions. The painting, executed in Padua following his stay in Paris in 1906, bears witness to his quest for a synthesis between Divisionist culture and Cézanne-inspired influences, filtered through the Italian context, beginning with Gaetano Previati. The figure of the sculptor Valerio Brocchi, depicted in his studio, emerges from a dense and vibrant pictorial texture, constructed from chromatic fragments that shape space and light. In the background, the urban view introduces an element of visual and conceptual openness: the window itself coincides with the edges of the painting, transforming into a perceptual device and a reflection on the gaze. A transitional work yet one of great intensity, the painting foreshadows some fundamental aspects of Boccioni’s artistic exploration, already revealing that drive towards modernity which would find its full expression in his subsequent Futurist works.

Currently on loan:

Umberto Boccioni verso la liberazione futurista

MASI - Museo d’arte della Svizzera italiana, Lugano

09 Aug 2026 - 24 Jan 2027

Il MASI Lugano prosegue il ciclo di approfondimenti sulla storia dell’arte del Ticino e delle sue collezioni con un focus dedicato a Umberto Boccioni (Reggio Calabria, 1882 – Verona, 1916).

La mostra offre una sintesi ravvicinata e intensa su una fase decisiva dell’evoluzione artistica di Boccioni, restituendo le tensioni, le incertezze e le contraddizioni che precedono la sua adesione al movimento futurista, di cui fu tra i principali fondatori e teorici. “Cerco, cerco, cerco, e non trovo. Troverò?”, annota l’artista in una pagina del suo diario nel marzo 1907: un interrogativo che racchiude l’inquietudine di quegli anni e attraversa l’intera mostra come un filo conduttore.

Dalle prime prove del 1903–1904 al difficile triennio 1907–1909, fino alle soluzioni formali del 1911, il progetto al MASI restituisce la tensione costante di Boccioni verso un linguaggio nuovo, capace di dare forma alla modernità e al dinamismo della vita contemporanea.

A cura di Cristina Sonderegger.

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